很多人以為假肢是近代才發明出現的，其實不然，中國科學家在中國吐魯番的一個古老墓穴中，發現了一架奇怪的男性骨骼。該墓距今大約2200年了，墓主人為一名成年男性，該男子的有個奇怪的腿部骨骼，膝蓋部分彎曲變形，墓地中還發現了一個假肢，腳部像馬蹄形。該墓中還有一具年輕女性的骨骼。該男子死亡時，他是大約五六十歲。一段時間后，他的墓被重新開，并放入了一個女人的尸體，該女子和男子的關系未知。

考古學家最近在中國考古學雜志上發表的一篇論文中寫道，“發掘過程中，我們很快就發現，男性遺骸的左腿變形，髕骨、股骨和脛骨固定在了一起，呈80度。”該男子的膝蓋骨骼變形，使得他的腿無法伸直，這可能讓該男子無法正常行走或者騎馬。研究人員發現，如果沒有假肢，該男子的左腳無法觸地行走，而有了假肢則可以行走。

這個假肢由楊樹木制成，沿兩側有七個孔，可能是用來穿進皮革帶將其連接到變形的腿上。假腿的下部被制成圓筒狀，被廢牛角包裹著，端部帶有一個馬蹄，這是或許為了增加其粘合性和耐磨性。假肢最低端存在著嚴重的磨損，這意味著它已經被使用了很長時間。放射性碳測年表明，這個墓的歷史可以追溯到約2,200年前。在世界上同期被發現的唯一的假腿，是在意大利卡普阿發現的青銅制的假腿。這腿已經在二戰期間的轟炸中被摧毀了。但是已經在埃及發現了人工腳趾，可追溯至更早的時候。