矯形器是用于矯正四肢、軀干的畸形或骨關節疾病、神經肌肉萎縮或疾病，裝配在人體外部，用于改善人體神經、肌肉或骨骼結構，補償其功能的一種外用器具。目的是通過外力作用，用以替代缺失的肌肉，預防、矯正畸形，彌補肌力不足，保護疼痛的部位，術前術后的固定等，以促進功能恢復。用于軀干和四肢的曾稱為支具，用于四肢的稱為夾板。矯形器作用有效可靠、堅固耐用、使用安全、調整容易、易于患者接受。矯形器除了用于功能的補償以外，還用于治療。現代康復醫學已經把矯形器技術視為與物理治療、作業治療、語言治療一樣重要的四項主要的偏癱康復技術。

矯形器的基本作用：

1. 穩定的支持

通過對異常活動或異常活動范圍關節限制，穩定關節，減輕疼痛，改善承重功能。如下肢神經性肌肉癱瘓矯形器可以幫助穩定關節。

2. 固定與保護

通過對病變肢體或軀干的固定以促進病變痊愈

3. 預防或矯正畸形

通過矯形器的阻力作用，矯正因骨發育異常或外力作用引起的骨和關節的畸形。如少年兒童生長發育異常畸形的矯正。

4. 減輕承重

通過矯形器分擔肢體或軀干骨、關節長軸的承重。如偏癱患者用于健側分擔患側腿的承重。

5. 補償功能