（佳滿假肢）據英國《每日郵報》報道，英國科學家最近宣稱一具有3000年歷史的古埃及木乃伊身上的一個假腳趾是迄今最古老的假肢。這個假腳趾一直以來都被視為一種簡單的裝飾物，是人死后葬禮的一部分，讓死者顯得它“完整”。但一直在研究這個假趾的英國科學家現在認為，它其實是世界上第一個可以正常使用的人造身體部分，出現的時候比以前發現的任何人造假肢都要早幾個世紀。
現在，英國科學家正在尋找右腳失去大腳趾的志愿者，把復制品戴在腳上，以驗證他們的理論。在這具有3000年歷史的木乃伊身上發現的這個假腳趾由木頭和皮革制成，用皮繩捆在埃及一位貴婦人木乃伊身體的腳上。現在這個木乃伊已經成為開羅一家博物館的展品。英國博物館展示的另一具木乃伊身上也有一個類似的假腳趾，但是有人認為它是作為葬禮的一部分，在人死后安上去的，因為這樣可以幫助死者的靈魂行走。
但是，一位研究過這兩個人造腳趾的英國埃及古物學家認為，事實上它們十分靈活，完全可以幫死者在活著的時候行走，克服缺少腳趾的缺陷。另外，據這位埃及古物學家觀察，它們都有磨損跡象，而且開羅的那個人造腳趾還有連接的關節，就像真的一樣。
現在，英國曼徹斯特大學研究小組正在制造它們的復制品。志愿者將穿上它們，幫助科學家檢驗他們的理論是否正確。如果英國科學家的理論正確，開羅的這個人造腳趾將成為世界上最古老的人造身體的一部分。以前，有科學家認為約公元前300年羅馬人用青銅打造的一條假腿是人類歷史上最早的假肢。
英國曼徹斯特大學研究人員杰克·費克表示：“我們會用一流的技術檢測這些人造腳趾的復制品對志愿者是否有幫助，從而確定它們對活著的人是否有用。這些人造腳趾可以追溯到公元前600到1000年。如果我們證明一個或兩個都能發揮作用，我們就能對有700年悠久歷史的假肢醫術有所了解。”
開羅的人造腳趾有關節，就像真的一樣，用一根皮繩綁在女死者的右腳上。她的年齡在50到60歲之間。她的大腳趾被切除，但科學家對木乃伊身體的觀察結果顯示，這個地方已經愈合。英國曼徹斯特大學研究小組還檢查了在一個埃及石棺內發現的另一個人造大腳趾，現在這個石棺由英國博物館所有，它就是“格萊維爾·切斯特大腳趾”。
這個腳趾由像混凝紙漿一樣的物質制作，還顯示出磨損跡象，但是它并不能彎曲，被認為是一種美容修復品。現在研究人員計劃再現有關節的那個人造腳趾，并通過觀察穿上復制品的志愿者進行更深入地研究。他們會在實驗室內檢測復制品是否能像3000年前的人造腳趾一樣幫人行走和維持身體平衡。
目前已知最古老的人造假肢是“羅馬卡普阿腿”，由青銅制造，時間可追溯到約公元前300年。當初，它被保存在倫敦皇家外科學院內，卻在第二次世界大戰時間毀于德國空軍的轟炸。(楊孝文)
